Метрология, учение о мерах,— одна из тех немногих наук, для которой можно точно установить дату ее рождения.

Это произошло в 1789 году, когда только что учрежденное Национальное собрание Франции предложило создать единую систему мер и весов. В основу ее легли три единицы: длины — метр, массы — килограмм и единица времени — секунда.

Метрология строилась последовательно и планомерно с учетом всех позднейших достижений физической науки.

Вот как, к примеру, менялась точность определения единицы длины: платино-иридиевый эталон можно было измерить с точностью до нескольких десятых микрона, а современное определение метра через длину световой волны, излучаемую атомами криптона, повысило точность измерения в сто раз. (далее…)

Если за все время существования Солнечной системы (а ей, по современным представлениям, более 4,5 миллиарда лет) наш район Вселенной посещали отважные исследователи, звездные разведчики внеземной цивилизации, то какой знак могли они оставить в память о своем прилете?

Такой вопрос возникает у многих. Американский математик, сотрудник Калифорнийского университета Клауд  Андерсон считает, что искать следы звездных пришельцев на Земле нет смысла.

Представим себя на месте членов межзвездной экспедиции внеземной цивилизации, рассуждает Андерсон. Где поставить знак, который должен просуществовать миллионы или миллиарды лет, чтобы служить маяком для последующих экспедиций, чтобы рассказать о гостях из космоса молодой цивилизации, которая, возможно, возникнет в этой планетной системе? (далее…)

Геохронологическая комиссия Академии наук СССР зарегистрировала рекордную цифру для горной породы — 4 миллиарда лет. Это возраст эндербитов — самых древних горных пород, сохранившихся на нашей планете.

Эндербиты — представители семейства чарнокитов. Названы они так потому, что впервые их нашли в скалистых обнажениях Земли Эндерби, в Восточной Антарктиде.

Образцы древнейшей горной породы привезли в 1973 году из Антарктиды сотрудники Научно-исследовательского института геологии Арктики. Эндербиты и чарнокиты встречаются не только в Антарктиде, а и в Африке, в Австралии, в Индии, но там они на 400-500 миллионов лет моложе.

Первые сведения о чарнокитах вошли в науку лишь немногим более 70 лет назад. История открытия этих пород довольно необычная и интересная. Да и сами породы весьма своеобразные, обладают рядом свойств, которые, казалось бы, должны взаимно исключать друг друга.

(далее…)