В организмах некоторых морских бактерий происходят биохимические процессы, которые приводят к излучению света. Наука называет этот феномен биолюминесценцией.
В случае с бактериями, феномен называют «чувством кворума», потому как они начинают излучать свет при достижении их необходимого минимального уровня концентрации в органических частицах, которые плавают в океанических водах.
И только недавно биологи смогли разгадать цель их свечения. Ими оказались ученые из Университета Иерусалима, которые характеризуют феномен фразой «выживает самый яркий». Статья с результатами опубликована в журнале National Academy of Sciences (PNAS).
Излучаемый бактериями свет привлекает зоопланктон, который их поглощает, но не усваивает. Таким образом, бактерии светятся в планктоне и привлекают рыб, которые сразу же замечают светящуюся добычу. Бактерии, попав во внутренности рыбы, обитают в ней, находясь в «райских» условиях для жизни, как объясняет один из исследователей.
Казалось бы, решение планктонов заглотнуть светящиеся частицы противоречит их инстинкту выживания. Но, как объясняют биологи, зоопланктон «знает» о том, что свет указывает на наличие большого органического материала, которым он питается. Поэтому ему приходится идти на риск, чтобы не умереть от голода. Ведь рыбы на такой глубине появляются редко.